Desde hace mas de 20 años hasta ahora la salsa se esta haciendo lugar y cada día mas grande en este desconocido Japón. Yo puedo hablar poco del pasado pues hace solo 5 años que estoy aquí, pero conozco lo duro que al comienzo fue para la salsa instalarse en este país al que las tradiciones orientales mezclada con la cultura Norteamericana (modelo a seguir entre los japoneses) lo eclipsaba todo.

Hoy la salsa tiene un lugar importante entre la comunidad nipona y día a día sigue sumando nuevos fanáticos. Existe una fundación en la ciudad de Fukuoka llamada Tiempo Iberoamericano y desde hace 9 años se encarga de mostrar no solo como se baila salsa, sino también parte de la cultura latina. Esta fundación organiza el evento latino mas grande de Japón llamado Isla de Salsa y la gira Japan Tour. Este pasado agosto contamos con la presencia de Los Van Van y durante 2 semanas 15000 japoneses y latinos deliraron al compás del Songo.

Tokio, Sapporo, Nagoya, Osaka, Sendai, Gunma, Kanazawa, Hiroshima y Fukuoka, fueron las ciudades donde estuvieron los Van Van y como broche de oro mas de 4000 personas llegaron hasta la remota isla de Nokonoshima (Fukuoka) para ver durante dos días la despedida de la banda cubana a la que acompañaron la exitosa Orquesta de la Luz, Sones de Oriente, desde Jamaica Macka Ruffin y 6 orquestas locales. También hubo shows de los bailarines invitados desde Barranquilla (Corporación de Barranquilla, Colombia) y grupos locales reconocidos.

El evento duró dos días y fue la primera ves en 9 años que llovió torrencialmente los dos días pero la energía de la gente sumado al esfuerzos de los bailarines y las bandas mantuvieron el evento con una fuerza que nunca antes tubo. Luego y con más calma le preguntamos al organizador del evento y director de Tiempo Iberoamericano - Santiago Herrera - que sensación tenía acerca de lo que había pasado, respondiendo con mucho orgullo que Isla de Salsa a pesar de la lluvia y todos los problemas que ella acarreo, la gente se había acercado desde muchas ciudades de Japón e incluso Corea del sur y Singapur para disfrutar de la fiesta sin importar los contratiempos.

Como conclusión el señor Herrera piensa que el festival a pesar que ya es conocido en todo Japón y países cercanos, las condiciones climatologicas, por el contrario de lo que se pensó al principio a fortalecido mucho mas al evento y por supuesto les da las gracias a todos por la buena energía y los espera para el próximo año a pesar del tiempo.

Esta es una buena muestra para poder entender que la música latina y especialmente la Salsa ya dejo de ser underground y Japón poco a poco se va abriendo hacia América Latina.

Desde Fukuoka, Japon.

Octubre 2005

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