1050 son los kilómetros que uno precisa recorrer desde la Capital para llegar a la hermosísima ciudad de Mendoza, esto al menos es lo que expresan mapas, mojones y especialistas en distancias, nuestro viaje para alcanzar la capital cuyana desde la metrópolis porteña sin embargo recorrió al menos 250 kilómetros mas en virtud de la imposibilidad de transitar por la ruta 7, la que habíamos tomado para hacer el viaje, por estar anegada, desgraciadamente nada anunciaba el inconveniente y tuvimos casi que toparnos con la zona afectada para que nos indicaran la imposibilidad de seguir, esta falta de señalización por parte de la empresa privada subsidiada por el estado que explota la ruta nacional 7 nos provocó desandar parte del camino y desviarnos luego para alcanzar la ruta 8 que finalmente nos deposito en Mendoza tras 16 horas de viaje, obviamente el concesionario de la ruta que recibe ingentes fondos para brindar un servicio que se muestra a todas luces mediocre demuestra muy poca preocupación por los usuarios aunque si se preocupa por cobrar peaje.

Este inconveniente no hizo mella en nuestro buen humor y solo una hora después de arribados y tras un baño reparador dijimos presente en Tajamar, el ámbito cultural que sirvió para albergar la noche del viernes 17 de Noviembre la fiesta de bienvenida al 5º Congreso de Salsa de Mendoza 2008 y la semifinal mendocina del certamen Rumbo a Las Vegas.

Una particularidad que tuvo este año el evento mendocino, sin dudas uno de los mejor organizados del país, fue haber sido precedido por una exhaustiva semana de actividades en su mayoría de orden público llamada “semana salsera” y que a los grandes méritos que atesora este evento anual haber incorporado 7 días a toda salsa en la ciudad de Mendoza para que todo tipo de público pueda tener contacto con la salsa no solo merece el elogio sino también un agradecimiento por la enorme y masiva difusión de esta música que tanto amamos.

El espacio elegido dentro de Tajamar fue la pequeña pero acogedora sala teatral en los fondos tras el local principal que albergaba una cena show, la velada contó con unas pocas coreos (Grupo Kuba, Staff Comadreja, Savage) y la ronda preliminar de la clasificatoria local para la competencia Rumbo a Las Vegas en la que participaron solo 4 parejas, 2 oriundas de Mendoza (Nelson y Mariángeles y Abel y Stella Maris), una Sanjuanina (Marcela y Sergio) y la restante proveniente de Chile (Gabriel y Glenda) que tuvieron que enfrentar este día la parte improvisada, el jurado estuvo integrado para este torneo por Belén Godoy y Adrián Visciglia, finalistas el año anterior en la mismísima Las Vegas, y el boricua estrella televisiva en Chile y habitual bailarín en los eventos producidos por Albert Torres alrededor del mundo Edwin Rivera.

Tras las muestras y la competencia llegó el baile social animado desde la cabina por los DJs Ezequiel de los Santos de Buenos Aires, siempre fiel a su estilo, y el sanjuanino Nelson del Castillo que resultó ser una muy grata revelación, hasta altas horas continuó la fiesta y todos resistieron casi hasta el final, mérito por demás elocuente habida cuenta que muchos veníamos de largos viajes y poco descanso.

Sábado

Nuevamente la elección para desarrollar las actividades fue el hermoso, cómodo, amplio, mil elogios mas y magníficamente ubicado Auditorio Angel Bustelo y el sábado, tal como en las ediciones anteriores, durante toda la tarde se desarrollaron en él un sinnúmero de talleres en los que hubo una asistencia multitudinaria, mucho público local, así como proveniente de la vecina San Juan y muchísima gente chilena, pero muchísima en serio, provenientes no solo de la cercana Santiago sino también en gran cantidad de Concepción, llegados de la mano del profesor y bailarin Patrick Arellano, asi como de Viña del Mar, Valparaíso y hasta del lejano sur como Puerto Montt, fueron muchos mas que el año anterior donde los trasandinos habían copado las clases vespertinas y poblado la noche.

La calidad de los talleres fue realmente irreprochable por lo que los asistentes pudieron tener en un breve tiempo al menos un panorama de nuevos pasos, movimientos y combinaciones, es de destacar que en solo una hora son muy pocos los conceptos que pueden fijarse y queda en el receptor poder mas adelante profundizar lo visto en el taller.
La noche, tal como la anterior y al igual que en el 2005, contó con la conducción de Julián Chabert sobre el que vale hacer una acotación, asi como el año pasado este animador televisivo resultó poco gracioso, algo denso y entre naif e inocente, en esta oportunidad se lo vió brillante en los 3 días de evento, sumamente ocurrente y gracioso y siempre con la salida ingeniosa a flor de labios, fue indudablemente un aditamento importante para el evento y parte del éxito se apoya en su excelente y divertida performance.

La actividad fue abierta por el quinteto local Santa Margarita liderado por Pipi Morgui, si bien el repertorio que enfrenta el grupo esta mas cerca de lo pop y no tanto de lo salsero vale mencionar que el citado bajista integró un mítico grupo que fue ícono para la historia salsera de nuestro país: Salsa Blanca.

Fundada allá por 1987 esta banda de jóvenes mendocinos realizó varias giras nacionales presentándose en Buenos Aires en varias oportunidades hasta en televisión, hicieron también un tour artístico a España llevando su salsa “argentina” al viejo continente cuando ningún salsero de nuestro pais imaginaba que esto podía hacerse, o mejor dicho cuando casi no había salseros y no solo eso: el grupo grabó 2 discos de edición nacional mostrando un sonido propio con buena calidad y de los que algunos temas llegaron a tener mas que discreta difusión radial en su época, bajo su influjo llegaron a aparecer en la provincia cuyana otros cultores de salsa llegando a haber 5 grupos que interpretaban este ritmo en ella y hasta algún boliche y dando impulso a una movida que hoy puede concretar eventos de envergadura como el Congreso Nacional de Salsa, vale esta mención a quienes fueron en alguna medida parte importante de la génesis de la movida salsera mendocina y porque no nacional.

Tras el momento musical las parejas de la competencia subieron a la tarima para mostrar sus coreografías las que fieles a lo exigido en este campeonato mundial no realizaron trucos aéreos y todo debía ser remitido a piso, tras ellas y para dar tiempo suficiente al jurado para tomar sus conclusiones llegó el momento de las muestras coreográficas y bajo el siguiente orden se presentaron:

1. Staff Comadreja (Córdoba)
2. Habana Salsa (Mendoza)
3. Cia Mendocina de la Danza (Mendoza)
4. Grupo Kuba (Mendoza)
5. Grupo Mujeres (Chile)
6. Grupo de Salsa del Instituto de Arte y Tradición (Mendoza)
7. Tabú Salsa (Chile)
8. Mambo Style on 2 (Chile)
9. Adrian y Belén (Buenos Aires)
10. Savage - Diego y Laura (Mar del Plata-Córdoba)
11. 2 X 4 Mambo - Silvio y Sandra (Buenos Aires)
12. Staff Comadreja (Córdoba)
13. Karen y Rodolfo (Argentina – Chile)
14. Aguarile (Buenos Aires)

Largo sería exponer sobre tantas rutinas de baile y en algunos casos sería reiterativo continuar con los elogios vertidos en este sitio como con el Staff Comadreja, Aguarile, o Savage, trío que sin dudas integra lo mas granado de la movida nacional, o la gracia de la niñas de la “compañía” pero amerita destacarse la nueva coreo de Habana Salsa, divertida, bien ejecutada y nuevamente mostrando la enorme y coordinada velocidad de pies que los caracteriza, sin dudas han sabido trepar ellos también a la elite nacional.
Karen Forcano, a la que hacia mucho que no veíamos, continúa creciendo tanto en su talla como en su baile y está llamada a ser una figura y su compañero el chileno Rodolfo Navarrete tiene un nivel envidiable y finalmente amerita mencionarse a Silvio y Sandra que en una rutina nada aspaventosa demostraron el porqué son la pareja argentina de salsa que mayor y mas rica trayectoria internacional ha aquilatado inscribiendo su nombre y el de Argentina en los principales eventos del mundo.

Tras las muestras el jurado dio su veredicto y las posiciones quedaron definidas así

1. Abel Lozano y Stella Maris Mayorga
2. Marcela Aguirre y Sergio Alessi
3. Nelson Lara y Mariángeles Serdó
4. Gabriel Saez Valencia y Glenda Ferrada Torres

La decisión entre los primeros 3 puestos fue sumamente reñida y varió desde las exhibiciones improvisadas a las coreografiadas, gran parte del público no coincidió con la opinión del jurado pero habida cuenta de lo reñido del certamen no es para nada discutible el fallo, la pareja ganadora se hizo acreedora al viaje con gastos pagos para participar en la final en Buenos Aires que clasificará una pareja para la final mundial en Las Vegas, EEUU.

Tras todo esto llegó el baile social que continuó hasta pasadas las 5 momento en que hubo que echar a los que aún resistían en la pista, responsables de hacerlos bailar casi en forma desmedida fueron mi compañero de viaje el porteño Miguel Gonzalez que demostró que puede ser tan “mambero” como “cubanoso”, el DJ oficial Ezequiel de los Santos, el muy buen crédito sanjuanino Nelson del Castillo y por un muy breve lapso el joven cordobés Germán “Pulpo” Meccia.

De paseo

En virtud que esta nota será acompañada de algunas fotos “turísticas” vale acotar que el sábado junto a Miguel Gonzalez, propietario del vehículo que nos llevó a Mendoza y de paseo, y a un nuevo amigo como Nelson del Castillo, nos hicimos una escapada al famosísimo Cerro de la Gloria y el domingo solo con Miguel la emprendimos hacia Potrerillos distante a unas 2 horas de la capital cuyana. Este viaje estuvo presidido en todo el recorrido por el nevado Cordón de Plata, cadena montañosa andina que brinda un marco de imponente belleza a la región y la ruta que finalmente nos depositaría en Potrerillos se dirige permanentemente hacia él.

En recorrido se halla cercano al Rio Cacheuta y pasa por la localidad de Luján de Cuyo ligados ambos por una antigua leyenda acuñada por Federico Kirbus en su libro “El oro del Inca” en el que menciona que en 1532 cuando el salvaje conquistador Pizarro atrapó al recién coronado Inca Atahualpa exigió un rescate en oro que se extendió a todo el imperio, esta noticia corrió por el Tawantinsuyu hasta llegar a Mendoza, (zona de poco probable dominio Inca pero……….esto es una leyenda) donde el cacique local Cacheuta partió con una carga del precioso metal para rescatar al apresado monarca, en el valle del río que hoy lleva su nombre su pequeña partida de acompañantes fue emboscada por un nutrido contingente de españoles ávidos de riquezas sin esfuerzo (remarquemos lo poco probable de esta situación ya que cuando Pizarro asolaba el Perú no había aún españoles en esta zona), los ibéricos munidos de caballos y arcabuces diero pronta caza de los nativos y el cacique Cacheuta ante la inminencia de su derrota decide enterrar el oro en algún lugar del valle en cuestión.

Muchos años mas tarde la avidez de algunos aventureros cavó en centenares de lugares de la zona para encontrar el dorado tesoro enterrado por Cacheuta sin fortuna hasta que en una de estas infructuosas búsquedas surgió otro oro, esta vez negro: petróleo……..y de esta hallazgo casual surgieron a posteriori los pozos y la destilería de Lujan de Cuyo que han servido por años para el sostenimiento económico de la región.

Para no alargar en demasía esta nota abreviemos: Potrerillos “HER-MO-SO”, un paseo muy recomendable para quien visite la capital cuyana, las fotos no nos dejan mentir.

Domingo

La actividad del domingo comenzó al atardecer con un taller de repaso de los visto el día anterior a cargo del chileno Rodrigo Ortiz y tras él la jornada se repitió casi como un calco de la anterior salvo que no hubo banda en vivo y que en este caso la competencia en cuestión no se trataba del Campeonato Mundial de Salsa con final en Las Vegas sino del Salsa Open que tras clasificar a una pareja Argentina en Buenos Aires tiene su final en Puerto Rico en Julio del año próximo.

Nuevamente fueron 4 las parejas inscriptas, repitieron de la competencia anterior Abel y Stella Maris y Nelson y Mariángeles y se sumaron Soledad y Gabriel, mendocinos al igual que las 2 parejas anteriores, y Gustavo y Fernanda provenientes de Córdoba, nuevamente hicieron una parte improvisada y otra coreografiada y el resultado fue previsible tras lo visto:

1. Gustavo Gaveglio y Fernanda Moretti
2. Soledad Lemos y Gabriel Salgado
3. Abel Lozano y Stella Maris Mayorga
4. Nelson Lara y Mariángeles Serdó

Hubo antes de la decisión final del jurado, que esta vez estuvo integrado por Silvio González, Sandra Ferreira y Silvana Cascardo, exhibiciones coreográficas que esta vez tuvieron como participantes a:

1. Grupo de Salsa del Instituto de Arte y Tradición (Mendoza)
2. Habana Salsa (Mendoza)
3. Cia Mendocina de la Danza (Mendoza)
4. Grupo Mujeres (Chile)
5. Leticia y Gonzalo (Mendoza)
6. Yamury (Mendoza)
7. Grupo de Hip Hop de Academia Fisica (Mendoza)
8. Karen y Rodolfo(Argentina – Chile)
9. Silvio y Sandra - 2 x 4 Mambo (Buenos Aires)

Hubo en este bloque además de quienes ya habíamos visto el día anterior 3 novedades: la muestra de danza contemporánea muy bien ejecutada por Leticia y Gonzalo y la primera también protagonista y directora del grupo de Hip Hop que dio una maravillosa demostración de porque han ganado torneos y cosechado elogios y por último la participación de Yamury que en su esquema de baile exhibió una típica rutina de fiesta, llamativa pero ciertamente básica, sin embargo en el momento de animar este sujeto de tono de incierto origen en el habla y look atractivo se mostró no solo experimentado en esas lides sino con un entretenido, divertido, y convocante, en el país se pueden contar con los dedos de una mano quienes estén en su nivel.

Párrafo final para el Grupo Mujeres de Chile, dirigidas por la argentina Marcela Velásquez, recrearon el domingo la coreo de corte africano que interpretara otrora el desparecido Grupo Mujeres de Buenos Aires, una emocionada Marcela quiso remarcar a este cronista que con lo exhibido había querido rendir un homenaje a su maestra Laura Martinez autora de la coreografía y directora del grupo primigenio.

Este año hubo varios invitados que por compromisos asumidos no pudieron participar pero es muy probable que estén en la próxima edición y lamentablemente hubo otros que desistieron de hacerlo perdiéndose la oportunidad de estar en el mejor evento que se organiza en la Provincia de Mendoza.

Como conclusión una coincidente con el año anterior, sin dudas el Congreso Nacional de Salsa de Mendoza es uno de los eventos mejor organizados, de mejor nivel y mas atractivos del calendario nacional, quizás haya estado redundante en torneos y la participación en estos no haya sido la deseada pero eso no quita méritos a su calidad y puntillosa organización mérito indudable de Silvana Cascardo, fac totum del evento y feliz futura mamá a la que no abandonó una sonrisa complaciente de alegre embarazada durante la toda semana salsera.

Nota de última: el viaje de vuelta lo hicimos por la ruta 8, solo unos 50 km de mas.

Diciembre 2006