Del Callao a Rosario
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Sabido es que la salsa, como género musical, se ha extendido en buena parte del mundo, y en muchos países de Latinoamérica es una música ampliamente popularizada y difundida por los medios masivos de comunicación, cosa que lamentablemente no ocurre en Argentina. Sin ir más lejos, Perú, país con una fuerte impronta de los pueblos andinos y originarios de ese suelo, a los que se sumó la corriente inmigratoria europea, más los descendientes de los esclavos africanos, e inmigrantes de otras etnias, como chinos y japoneses; Perú, decíamos, es una nación intensamente salsera.

Y la capital indiscutida de la salsa peruana es el Callao, ciudad portuaria y cosmopolita que integra el área metropolitana de Lima, y es sinónimo de salsa, no sólo en el Perú, si no también a nivel mundial, siendo su Festival Internacional de Salsa un punto de encuentro que año a año reúne a artistas de primer orden de la música latina que se acercan a la tierra de los “chalacos”.

Por otra parte nosotros, aquí en Rosario, contamos desde hace años con la presencia de Luciano Ferreyra, más conocido por todos como Lucho, peruano de origen, y quien ha sido uno de los primeros difusores de la salsa en nuestro ámbito local. Y ha sido él, junto con el trabajo de Tres Cruces producciones, quienes han logrado traer a la Argentina a una verdadera embajada de la salsa peruana, con una muy buena orquesta acompañando a varias y excelentes voces de la música latina, protagonizando un verdadero “desembarco chalaco” en tierras argentinas.

Gracias a esta iniciativa se realizó el Primer Festival Internacional del Callao, “Salsa Saravá”, que reunión a alrededor de 400 personas en el Club Sportivo Constitución, y fue en rigor la segunda presentación de la agrupación de músicos peruanos en nuestro país, tras haber hecho pie en Córdoba capital.

Tras las siempre animosas palabras de Lucho Ferreira, oficiando de presentador de la velada, la apertura del show corrió por cuenta del Combo Espectáculo Creación, orquesta por demás de prolija y con una solvencia notable, capaz de abordar con igual capacidad los éxitos del Gran Combo, como temas de timba cubana, o de su propio repertorio.

Jorginio Mendoza, director artístico y cantante líder de la agrupación, encabezó la primer entrada de la noche, con “Amor a medio tiempo”, “Yo no sé mañana”, “Trampolín”, “Con velo y corona”, “Estás equivocado” y “Callao puerto querido” entre otros temas. Allí también se subió al escenario el primero de los vocalistas invitados para sumarse a los cantantes estables de la orquesta, Chaney, quien es voz líder de “La Clave del Callao”.

Ya en la segunda entrada, el Combo Espectáculo Creación ofició de orquesta acompañante a un verdadero desfile de vocalistas. Así pasaron “Alexis, el árabe de la salsa”; José Díaz, cantante de “Somos Música del Callao”, con un vibrante “Ámame toda la noche”, que incluyó además un increíble sólo de trombón; Eugenio Chávez, fundador y director de “La Progresiva del Callao”, con dos versiones muy buenas de “Llorarás” y “Melao de Caña”, haciendo gala de su característico juego de aceleración del tempo; Carlos Pérez, voz líder de la orquesta “Mangú”, haciendo “Lo dudo”; y Víctor Antonio Cruz, “Vitucho”, chalaco de nacimiento pero radicado actualmente en Buenos Aires y uno de los responsables de la organización del festival.

Este verdadero desfile de voces solistas, provenientes de varias de las mejores agrupaciones de la salsa peruana, permitió al Combo Espectáculo Creación hacer una verdadera exhibición. Integrada por cuatro vientos, tres percusionistas, bajo y teclado, la orquesta mostró siempre su capacidad para ajustarse al repertorio, y tuvo momentos de verdadero brillo, sobre todo en algunos solos de trombón, o de la mano precisa y veloz del timbalero, que lució tremendo sabor en las improvisaciones.
En uno de los intervalos en medio del concierto conversamos con los hermanos Mendoza y con Vitucho:

Jorginio Mendoza, tu orquesta el Combo Espectáculo Creación se encuentra por primera vez en Rosario. ¿Cómo los han recibido?

Jorginio Mendoza: Si es la primera vez que estamos aquí y nos sentimos en verdad muy orgullosos con toda la gente que ha venido, de compatriotas nuestros que radican aquí en Rosario y también de argentinos que han venido a escucharnos.

Ustedes se encuentran haciendo una gira por varias ciudades de Argentina

Jorginio Mendoza: Sí, estuvimos ayer tocando en Córdoba, hoy aquí en Rosario y mañana estaremos por Buenos Aires, para salsear con toda esa gente chévere.

¿El Combo Espectáculo Creación cuantos años lleva trabajando en la salsa?

Jorginio Mendoza: Bueno, fue fundada en 1977 con Oscar Mendoza, quien es el director musical, y quien les habla que es el director artístico y general, y estamos cumpliendo 33 años el 26 de septiembre.

¿Cuáles son sus gustos o influencias musicales

Oscar Mendoza: A nosotros básicamente nos gusta la salsa, pero cuando nosotros viajamos con la orquesta por todo el Perú, estamos escuchando otras músicas, por ejemplo música argentina, porque nos gusta mucho el folklor, y también para no saturarnos sólo con salsa, pero a la hora de tocar nosotros tocamos salsa con toda la fuerza. Hemos viajado por todo el Perú, y hemos salido a Estados Unidos y ahora aquí a Argentina.

En su repertorio se escuchan temas del Gran Combo de Puerto Rico, ¿sienten mucho esa influencia?

Oscar Mendoza: Claro pues, porque la escuela de la salsa es el Gran Combo de Puerto Rico, y nosotros cuando recién comenzamos a salir hacíamos mucha música del Gran Combo, y tenemos música antiguaza del Gran Combo, pero como tu viste, hemos tocado temas muy antiguos pero que están vigentes hoy día, y también temas nuestros, como “Callao Puerto Querido”.

Vitucho, hoy aquí tenemos una embajada del Festival del Callao, cosa que aquí nosotros en Argentina no conocemos mucho. ¿De qué se trata?

Vitucho: Es un espectáculo que ya se ha vuelto una institución en el mundo, porque ya van catorce festivales, ya que hace catorce años atrás, a un señor que tiene nombre y apellido, que es Alex Curi, y es el alcalde del Callao, se le ocurrió conmemorar los cien primeros años de constitución de esta importante provincia y primer puerto del Perú, y no se dio cuenta que estaba creando un monstruo, porque la primera vez que se hizo el festival, ya la gente salsera y rumbera estaba feliz porque los principales artistas de la salsa mundial iban a pasar por el Callao.

Yo tengo grandes recuerdos de los festivales que se han sucedido en mi barrio, y después de catorce años yo me dije, ¿porqué no hacerlo en Argentina? Y es la primera vez que esto está ocurriendo, no hay precedentes aquí, en Buenos Aires ya se terminaron las entradas, ayer en Córdoba fue extraordinario, y Rosario está viviendo esta puesta en escena con estos grandes músicos, son 18 de los mejores músicos del Perú y creo que tú lo has gozado.

¿En qué fechas se realiza el festival en el Perú?

Vitucho: Allá el día del Callao es el 20 de agosto, y siempre se hace el festival para esas fechas, cuando cae el fin de semana. Nosotros hemos tenido la oportunidad de correrlo un poquito en el calendario, porque tu sabes que el mensaje está dado en toda esta gente que ha venido a gozar, no sólo peruanos, si no también argentinos, colombianos y de otros países de Latinoamérica.

Este va a ser el primer paso para que este festival se institucionalice, porque va a haber segundo, tercero y cuarto, y nos hemos arriesgado a que la salsa siga creciendo aquí en Argentina.

Queremos agradecer a Americasalsa.com porque ustedes son luchadores de este ritmo, y junto con mi amigo Jhonny Corso de Tres Cruces Producciones, que es una empresa que ha traído a grandes exponentes, como Gilberto Santa Rosa, y grandes orquestas como Camagüey o el Grupo Niche, hemos traído mucha locura a este país, y hoy hemos apostado por lo nuestro, porque nacimos ahí y “la cabra tira pal monte”, y nosotros como peruanos y como chalacos trajimos a las mejores agrupaciones peruanas.

Y quiero además dejarle un saludo a mi amigo Sergio Lleonart, y a Raúl Quevedo, y decirles que hay que seguir apostando por este ritmo, que nunca va a morir, porque todos los ritmos pasan, el reggaeton y toda la vaina que comienzan a inventar, esos son “ritmos descartables”, pero la salsa tiene una historia y un legado que mueve multitudes en el mundo, y nosotros seguimos apostando, porque algún día queremos llenar un estadio, y lo vamos a lograr. Muchas gracias, se lo dice su hermano Víctor Antonio Cruz, “Vitucho”, y como decimos en mi barrio, “¡¡Chimpún, Callao!!”

Enero 2011