Un Trabuco en Rosario
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La memoria de los seguidores de la salsa rosarinos difícilmente se pueda olvidar del año 2008, calendario que marcó para muchos de nosotros la primera oportunidad de conocer de cerca y escuchar en vivo a algunos de los más significativos artistas de la movida internacional.

Después del inolvidable paso de los Van Van por Mamá Salsa el 29 de abril, y siempre gracias a la iniciativa y el empeño puesto por Tati Barbosa y sus colaboradores, la cartelera internacional nos deparaba para la noche del 20 de noviembre la visita de Manolito y su Trabuco.

La jornada empezó con la acostumbrada previa en las puertas de Willie Dixon, esperando la llegada de los músicos y mientras los sonidistas iban poniendo a punto los equipos. Cuando Manolito Simonet y su orquesta llegaron todo fue saludos, sonrisas y fotos, y al tiempo que los músicos comenzaban a probar sus micrófonos y líneas, pudimos hablar largo y tendido con este brillante pianista, arreglista y compositor, nacido en Camagüey allá por un mes de abril, quién además de brindarnos una hermosa charla, nos regaló con su simpatía y buen humor, con una confianza y simpleza que casi nos hacía sentir como viejos conocidos suyos.
 
Cuáles son las influencias principales que se pueden reconocer en el trabajo de Manolito y su Trabuco

Bueno, la música que yo hago está basada justamente en las influencias que dejaron los talentos que dieron los años cincuenta, el final de los cuarenta, como el conjunto Chapottín, el conjunto Rumbavana, Roberto Faz, donde existieron talentos como Lilí Martínez, Arsenio Rodríguez, Benny Moré, la Orquesta Aragón, de ahí viene este trabajo que yo hago, el conjunto Rumbavana, que es un grupo que yo seguía mucho cuando era niño.

Pero desde un punto de vista un poco más amplio también tenemos elementos de Los Van Van, una orquesta que yo cuando niño seguía mucho, y decía “si yo algún día llego a tener una orquesta quisiera que sonara como esa orquesta”. Fue la primera referencia que yo tuve, e increíblemente lo más lindo es que cuando yo me decidí a viajar de Camagüey a La Habana a hacer una orquesta, lo hice con Los Van Van que fueron a tocar y vine con Juan Formell hasta La Habana, y el primer concierto que hice lo hice con Los Van Van, es decir que el sueño que tenía se dio, y Los Van Van han tenido mucho que ver en mi trabajo.

Una persona que yo siempre seguí desde el punto de vista de la composición y la orquestación fue Adalberto Álvarez, que era el ídolo de Camagüey, el pueblo de donde soy yo, hizo el conjunto Avance Juvenil y después hizo Son 14, y yo todos los pasos de Adalberto los seguía, incluso las composiciones mías se asemejaban a las de él. Es decir que he tenido influencias de los dos, de Formell y de Adalberto.

¿Y las características que te diferencian de los otros conjuntos, cuáles son? porque Manolito y su Trabuco tiene su sello personal.

La realidad es que yo siempre me incliné a los metales, siempre me gustaron los grupos de características jazz band, y el hecho de estar tantos años en la orquesta Las Maravillas de Florida me hizo adaptarme a la charanga, a los violines, y se creó ahí mismo una fusión de aquello que yo sentía por los metales con lo que estaba haciendo con los violines, que después también se convirtió en un amor muy grande por las características de las cuerdas. Cuando hice una nueva orquesta decidí no renunciar a ninguna de las dos cosas, y por eso hice una orquesta que tenía violín, violoncello, flauta, trombón, trompeta, no llega a ser ni una jazz band ni una charanga, pero están representados todos los elementos de los dos formatos, y creo que la unión de esos dos formatos dio esta sonoridad diferente totalmente a las demás agrupaciones cubanas, sin pasar por alto la composición y la orquestación.

¿En el tema de la orquestación hubo algunas influencias del maestro Fernando Cabrera y de Generoso Giménez?

Sí, Fernando Cabrera fue el hombre que me enseñó a mí a orquestar, él fue director de la orquesta Las Maravillas de Florida cuando yo estuve, y luego finalmente fui yo el director porque él se retiró de la dirección, pero fue quién me enseñó de qué manera debía escribir, cómo era la cosa, cómo se debía organizar la escritura para las cuerdas, yo venía con la idea de los metales y es diferente totalmente. Yo aprendí orquestación con él, y después en La Habana perfeccioné eso con Generoso Giménez, que me ayudó mucho, sobre todo con los trombones, con la manera de escribir los trombones y de colocar sus voces entre las trompetas, para que no sonaran estridentes. Es decir que tuve mucha ayuda de muchos músicos que me ayudaron a hacer esta orquesta, que ha llegado a gustarle no sólo al público cubano si no ha llegado a muchos otros lugares.

Acerca de la ayuda de otros músicos, ¿es verdad que Elio Revé les regaló instrumentos cuando ustedes empezaban?

Bueno, todos estos músicos ya me conocían de Las Maravillas de Florida, que era una orquesta establecida dentro del mundo de las primeras orquestas de Cuba, ya ellos me conocían y teníamos una relación de amistad muy buena. Cuando yo decidí hacer una orquesta, ninguno de ellos me dejó abandonado, Elio Revé me regaló dos equipos, uno para el bajo y otro para el piano, Formell me dio una extensión y una consola, y me prestó un piano que se lo quemé, se fue de viaje y me dejó su piano y cuando llegó yo se lo había quemado. Nosotros los músicos tenemos como característica que tenemos muy buena relación unos con otros, nos ayudamos mucho. Que yo sepa nunca ha permitido un director de una orquesta que pase algo con otro, siempre interviene en lo que pueda pasar con otro. Tenemos esa relación afortunadamente, porque competimos profesionalmente, pero desde el punto de vista espiritual no, porque tenemos cada uno nuestras características y ninguna compite con otra, son diferentes opciones que le damos a la gente y cada vez que surge una nueva opción es mejor para nosotros todavía, hay más competencia, pero la gente recibe una opción nueva, y nunca una coincide con otra, y eso lo pueden decir ustedes aquí, La Charanga Habanera no tiene nada que ver con nosotros, ni Los Van Van tampoco, ni Adalberto Álvarez tampoco. Son opciones diferentes, es decir es una competencia con variedad y una competencia muy amistosa.

Los planes a futuro para tu trabajo, ¿qué es lo que tenés pensado?

Bueno, lo más inmediato es tocar aquí en Argentina, que no hemos tocado todavía, (risas). . terminando esta gira por Argentina el día lunes, a las once de la noche llegamos a Cuba y a las cinco de la madrugada salimos para Lima, que allí también la orquesta le gusta mucho a la gente, y después vamos a estar en Cuba haciendo las festividades de fin de año. Este año tenemos un compromiso con el pueblo con que hemos estado en estos últimos años viajando mucho y en estas festividades de fin de año casi nunca hemos podido estar, y para este fin de año el 24 el 25 y el 31 vamos a estar. El primero de enero vamos a estar en Santiago de Cuba, que hace tiempo que no vamos, y es el termómetro de la música cubana, cada vez que un grupo dice “vamos a Santiago” es como decir vamos a Inglaterra, porque para nosotros es un termómetro especial...

¿Cómo para los rockeros Inglaterra?

Claro, allí hay que probarse, tú llegas y tocas y si está buena la cosa dices “bueno puedo seguir”, ellos son los que te dicen si puedes seguir o si tienes que ponerte a ensayar. Después que terminemos esto vamos a hacer la gira de invierno, que comienza a finales de febrero, que vamos a hacer este años catorce países de Europa y se va a extender hasta finales de abril y después de la gira de invierno (te estoy dando muchos planes futuros. . .), vamos a empezar ya a maquetear el próximo disco, “Control” salió recién ahora, pero ya vamos a estar maqueteando después de la gira el próximo y aproximadamente en mayo vamos a tener maqueteado todo el disco para ya en el verano tener un nuevo disco para el público.

Bueno, en nombre de Américasalsa muchísimas gracias Manolito, y te vamos a escuchar esta noche.

Bueno, decirle entonces a todos los que están conectados en este momento que no pierdan esta conexión con lo que más se escucha, con lo que más suena en la Argentina y en una gran parte del mundo: Américasalsa.

Muchas gracias
 
Y llegó la música cubana

Puertas ya abiertas, cómoda espera amenizada con muy buena música, durante la cual las aproximadamente 450 personas se fueron acomodando, y alrededor de las 22.40 hs. Tati Barbosa hizo la presentación que derivó en el estallido y gritería generalizados, mientras los músicos ocupaban sus lugares, y al tiempo que sonaban los primeros acordes de “Locos por mi Habana”, y Manolito Simonet cruzaba el escenario de derecha a izquierda hasta su puesto frente al piano.

No estaba solo por supuesto, ya que lo acompañaba un excelente grupo de músicos y cantantes:
 
Voz: Norisley Valladares
Voz: Ricardo Amaray
Teclados: Miguel Angel de Armas
Violín: Nicolás Gastón
Cello: Orestes Calderón
Bajo: Roberto Vázquez
Flauta: David Becomo
Trompeta: Rafael Arbolaes
Trompeta: Robin Martínez
Trombón: Leonardo Alarcón
Trombón: Ivanovis Garzón Tabares
Batería y Timbales: Roysel Riberón
Congas: Evelio “Lelo” Ramos
Percusión menor: Jorge Luis Guerra

Notable y poderosa fue la primera visita a Rosario de una orquesta que tiene muy bien ganado su prestigio tanto internacional como entre el público cubano, porque tambien es una de la preferidas de los bailadores de la isla, y la noche fue una verdadera seguidilla fascinante de temas, muchos de ellos muy conocidos por quienes los hemos bailado desde hace años, como “La Habana tiene swing”, “Te dejo libre”, “Marcando la distancia”, “Y todavía no”, “Llegó la música cubana”, “El águila”,“La boda de Belén” o ”Mentiritas” y otros temas más nuevos, como “Control”, del disco homonimo. En medio de gritos y aplausos y pedidos de bis, la orquesta hizo el cierre de su actuación con “El diablo colorao”.

En un momento, en mitad del show, Gregorio Rangel, quien vino en representación de Guillermo Visciglia y Azúcar Belgrano, que fueron los productores de esta primera visita a la Argentina, subió al escenario a saludar y agradecer a los músicos por su arte, e invitar a Tati Barbosa a saludar también. Muy cierta sonó a esta altura la frase de Gregorio al señalar “esto es bueno, bonito y barato”, idea que todos quienes amamos esta música deberíamos tener presente cada vez que nos visitan números internacionales de tanta jerarquía, porque si aquellos que semana tras semana, o mes tras mes, vibramos, salimos, nos divertimos y bailamos al son de la salsa, no apoyamos con nuestra presencia los shows internacionales, difícilmente podremos seguir disfrutando del placer de la música en vivo un par de veces al año, y deberemos contentarnos con escuchar y bailar una y miles de veces más las versiones grabadas, de innegable calidad, pero sin la calidez que representa el hecho de ver y escuchar a los artistas a un par de metros de distancia.

Felicitaciones enormes a la producción, en especial a Tati Barbosa, y por supuesto a ellos, Manolito Simonet y su formidable Trabuco, por tanta musica, sabor y energia. ¡¡Gracias!!

Manolito y el año de la Salsa VER GALERIA DE FOTOS

Por Gustavo Haimovich “el pela”

Y “Todavía No”, dice la canción de Manolito Simonet que estuvo este jueves 20 de noviembre pasado en Rosario. Detalles técnicos del recital como instrumentos, músicos y demás los describirá German en otra parte de la nota, yo quisiera referirme a otro aspecto primero.
Si les hubiera dicho el año pasado, que en este 2008 vendrían a la Argentina grupos y solistas como Los Van Van, Manolito y su Trabuco, José Alberto ‘El Canario’, El Gran Combo, Gilberto Santa Rosa, Grupo Niche, La Charanga habanera, Dan Den, Lusito Carrión y el Grupo Aventura entre otros, nadie me hubiera creído.

Este ha sido sin duda uno de los años más importantes en la historia de este país en lo que a grupos internacionales e históricos de la salsa se refiere. Por supuesto que la mayoría realizo sus shows en Buenos Aires. Mas difícil de creer era si decía que a Rosario irían Los Van Van, Manolito y su Trabuco y José Alberto ‘El Canario’, hubiera sido muy poco creíble.

Sin embargo aquí estamos, pasó Van Van, paso Manolito, y en pocos días El Canario hará colmar a la gente en el Dixon de Rosario. Pero todo no pasa por que si, y hay que agradecer a quien corresponde. Hoy en día donde todo parece ser un negocio, todavía quedan soñadores, y Tati Barbosa es uno de ellos. Quizás uno de los pilares y responsables de que Rosario hoy día tenga una movida salsera, y no conforme solo con brindarle los mejores lugares para bailar a la gente, también se encargo de traer a estos grandes monstruos de la salsa, por que como dice él a los sueños hay que vivirlos en vida, y esto parece ser uno de esos sueños de los que uno no quiere despertar.

Por que muy pocos se imaginaron que algún día tendrían la posibilidad de ver y escuchar en vivo semejantes orquestas, bailar un tema en vivo, y vivir la fama por un segundo esperando a los músicos en la salida de camarines para poder sacarse una foto con ellos. De esas cosas en la vida que no tiene precio, y que uno no sabe lo que significan hasta que las vive. Gracias a Tati Barbosa por permitir a la gente de Rosario soñar y vivir los sueños en vida, escuchando a los grandes de la salsa y haciendo historia por sus pasos por la cuna de la bandera.
Este 2008 se termina, y quedara por siempre en la historia, pero esperamos el futuro nos vuelva a sorprender. Por que “Todavía No” se termino por que falta El Canario, por que “Todavía No” se cumplieron todos los sueños, y por que “Todavía No” vamos a dejar de esperar volver a ver los mejores grupos de salsa en vivo, por que como dice Manolito en su canción, “Todavía No”.

Cerrando paréntesis vamos al recital. Cuando un grupo es importante por su calidad y jerarquía, es una cosa, pero si se le agrega el condimento de que la mayoría de los que comenzaron a bailar en las salseras escuchaban temas como “La boda de Belén”, o se desesperaban en la pista buscando un lugar para poder moverse con “Marcando la distancia”, ese grupo se convierte en algo mas. Por que la nostalgia de los primeros pasos mucho tiempo atrás también se suma a la increíble calidad musical de Manolito Simonet, que junto a su enorme orquesta de 16 músicos brindo un show excelente, de muy buen repertorio, sonido perfecto, y una fuerza y un feeling con la gente que solo muy pocos grupos pueden lograr.

Y vale destacar la opinión de gente que por diversos factores se acerco con muchas dudas, y que terminado el concierto comentaban que si se hubieran imaginado que iba a ser tan espectacular no hubieran dudado un segundo en hacerse presente. Por que si bien la mayoría de los que asistieron son salseros, también hubo gente que recién empieza a andar por ese camino, y un show así hace que se “enganchen” mucho mas con este ritmo tan único y maravilloso. Así que no solo fue un espectáculo para bailadores, sino para gente que no lo es y esto ayuda mucho a la difusión de la salsa.

Solo queda agradecer a Manolito por su buena onda que se banco el asedio de la gente finalizado el show, y por haber tocado de una manera increíble, y a Tati Barbosa por dar a la gente la posibilidad de disfrutar de una de las mejores orquestas de salsa del momento. Al que no lo vio, espero algún día tenga otra oportunidad por que fue realmente increíble. Se termina el año de la salsa, con la esperanza que se repita. Que mas se puede pedir?.

Diciembre 2008