Tras 15 agotadores conciertos durante casi 2 semanas Los Van Van, “el tren de la música cubana”, deleitaron al público argentino, la visita de esta orquesta, fundada y liderada por Juan Formell en 1969, por tratarse de una de las 2 o 3 agrupaciones de salsa mas importantes del mundo ha ameritado para este medio una cobertura amplia y completa ya que a juicio de esta redacción se ha tratado del evento mas significativo sucedido en el mercado salsero en los últimos años.
Como medio nos sentimos en la obligación de agradecer todas las facilidades brindadas para realizar nuestro trabajo periodístico tanto en los shows como en los reportajes por parte tanto de la producción general de Jorge Devoto así como de la atenta y eficiente producción ejecutiva a cargo de la gente de Salsamor, vale destacarse que la participación en el área de producción del staff de esta academia encabezado por la excelente capacidad organizativa de Mario Imas resultó sin dudas muy gravitante para que la gira de Los Van Van haya sido el éxito que fue.
Pasó la Aplanadora Tropical, pasaron Los Van Van por: Caras y Caretas, Rosario, La Trastienda, Azúcar Belgrano y La Trastienda por estricto orden de aparición.
Desde ese lejano inicio de “Aquí se enciende la Candela” a hoy es una proeza mantenerse en una tierra de tan buenos músicos como es Cuba y es una pena que como consecuencia del injusto bloqueo de yankeelandia recién pudieron alcanzar hace pocos años un premio Internacional, pero no quiero irme, también es cada ves más arrasador el sonido de la banda y todo o casi tiene que ver con el empuje que viene de atrás y es bueno recordar que el inicio percusivo de Los Van Van fue con drums o batería si prefiere y que era Blas Egües el que caracterizó ese primer momento.
Luego vino el sonido que personalizaría a esta agrupación con la idea del Songo (fusión del Son con Jazz y Rock) que consiste en un diseño rítmico en la percusión combinado con un figurado en el piano y el bajo. Changuito Quintana cambió el drums por la paila con bombo y se escucharon temas como Diferentes y Especiales / Esto si es distinto / Anda, ven y muévete. Samuel Formell hoy director musical de la banda y apenas un pichón cuando Changuito desarrollaba ese sonido repuso el drums en un periodo que se pareció más a Blas Egües que a Changuito para luego fusionar a ambos como lo pudimos ver acá en el 98 y 2000 agregando las pailas y convirtiendo ese sonido mixto entre Egües y Changuito en un tap-drums.
Ud se preguntará porque tanta alarde informativo, es que lo que vimos en estos días es una vuelta a al potente sonido ideado por Changuito y muy bien interpretado con la fuerza de su juventud por Samuel Formell y porque para entender ese sonido hay que partir de ahí, desde atrás, donde están las dos columnas que sostiene todo el andamiaje rítmico; porque el otro, el que está a su derecha, no es otro que Julito Noroña con su Güiro, que seguramente para el desprevenido no luce pero que para Samuel es como me dijo en un momento: “Sin él no podríamos tocar”.
Estoy seguro que más de uno se estará preguntado a cuento de que tanta importancia en el Güiro:
1) Hay muy pocas bandas que lo usen con el carácter de Los Van Van
2) porque en esta banda de sonido compacto y casi sin solos es un metrónomo y es el que recupera la unidad rítmica, no hay nada más que ver que en el solo de paila de Formell es el único que le marca el tiempo y está todo dicho. Sin olvidar el aporte también como metrónomo y muy ocasionalmente rompiendo esa función de las congas de Manuel Labarrera y por si fuera poco el Pad Percusivo de Edmundo Piña.
En la línea de trombones una incorporación que en los años 80 le costó al director y fundador de la orquesta Juan Formell muchas criticas porque dijeron que de esa manera trataba de parecer su sonido a las bandas salseras de New York, algo que no tenía nada que ver porque la realidad era que de esa manera buscaba un reforzamiento en los registros centrales de la orquesta charanga, en ese momento Piña no tenía la doble función que hoy y tampoco Hugo Morejon contaba con su organeta. Hoy si se puede decir que esta línea a tomado una agresividad mayor porque Morejon está más liberado de la otra función (antes se cruzaba mucho con Pupy) sus solos en Chapeando y Después de todo son una muestra de lo que vengo resaltando, el mayor volumen de sonido. Es casi excluyente la presencia de Morejon mientras Alvaro Collado, el 3º trombón y un músico exquisito, está más en los coros.
Del otro lado Boris Luna con su apoyo a los violines desde el doble teclado suena más ritmatico por momentos y en otros tratando de imitar el rayado de la guitarra cuya sonoridad mezcla con la flauta de Jorge Leliebre (de magnifico solo de saxo soprano en Azucar De Belgrano en Dale Dos). En el centro Roberto Carlos Rodríguez “Cucurucho” viene a ocupar el lugar que antes tenía un genio de la banda (ya saben quien es) no solo desde su instrumento sino desde la composición (El buena gente / Será que se acabó/ Disco Azúcar / Tranquilo Mota / Temba,Tumba ,Timba / El Negro está Cocinando etc,etc ) y hay diferencias, Cucurucho me suena más melódico y menos percusivo que el maestro Pedrozo, con menos espacio para solos por caso en Sandunguera en la 2ª del viernes su descarga fue más breve que la que solía hacer Pupy por lo tanto con menos posibilidades imaginativas para recurrir a puentes y otros yeites que ostentaba Pupy.
La primera línea luego de salida de Pedrito Calvo ha quedado casi en forma dominante con la presencia de por un lado Roberto Hernadez “Robertón” y la muy inteligente incorporación de Yenisel Valdez “Jenni”. Hernandez se ha erigido como el cantante “timbero” por excelencia de la orquesta, cuya personalidad, formación como percusionista de atril y proyección musical y escénica e incluso constitución física resulta directamente proporcional a la fuerza y al dinamismo que despliega en sus intervenciones.
Para Abdel Rasaps “ Lele” queda, a mí gusto, uno de los temas más melodiosos que es Anda, ven, quiéreme y lo hace muy bien, con ingenio y sentido de la oportunidad en sus partes comentadas. Al verlo comprendo lo que dice Formell en un nota dada a Juventud Rebelde donde afirma “la incorporación de Jenni es casi táctica, para distraer la atención y que la gente no le caiga al Lele por la ausencia de Pedrito”. Mucha gente pensó en Pedrito.
En cuanto a Jenni en los textos escritos y en los soneados como consecuencia de su expresividad está magnifica, aparte de agregar una tonalidad y una disfuncionalidad vocal que los coros antes no tenían. Un opaco Mayito con sus virtudes vocales intactas pero rutinario y muy repetido lo mostraron para mucha gente con un tono un poco como molesto o ausente: sus partes y nada más .
La cadenciosa poliritmia del Songo ha vuelto, más soneado, menos eléctrico que en sus comienzos --con textos que no se ocupan tanto de lo social-- y siempre con Juan Formell, inventor de esta gloria de la cultura Cubana adelante y que el próximo 2 de Agosto cumple 66 …años.Viene de muy lejos su idea sonora que comenzó a aplicar en la Charanga de Revé (1967) también cambió el concepto clásico de los violines charangueros y suprimió la flauta de cinco llaves por la Traversa que utiliza actualmente Leliebre. Hoy descansa de su Babby Bass -ahora en manos del talentoso Pavel Molina- y se ocupa del Bajo Eléctrico y de los coros. Es casi inevitable pensar en la banda sin él y hasta él mismo se lo plantea en una nota dada a Angel Ferrara de la Radio Habana: “¿Van Van sin Juan Formell? Creo que no pasaría nada porque creo que está ahí la importancia del trabajo, ha habido una inyección de músicos nuevos que están entrando, que lo hacen en sustitución de otros, y pienso que la idea de esta orquesta se va a mantener de todas maneras”.
En realidad al componer en 1974 “Solo soy un Van Van” ya lo anticipaba:
Siempre habrá un Van Van
Aunque sea uno solo
Que defienda la idea
De este nuevo Son
Salud y disfrute para los que sandunguearon y pena para los que no .-
Coda 1): La noche de Azúcar, una noche como la de antes, con muchos cubanos, tuvo un magnifico broche por parte del “Guayacán” Hernandez cuando con justicia mentó la memoria de Alberto Bonne un impulsor sin ninguna duda de la Cubania en Argentina. Tan importante y trascendente es la labor que cumplió en vida que la pobreza de todo lo cubano de este momento mucho tiene que ver con su ausencia. Gracias Guillermo Visciglia por recordarlo.-
Coda 2) Está es la segunda vez que Jenni se presenta en Buenos Aires la anterior fue en 1998 como vocalista de NG LA Banda con El Tosco José Luis Cortez con motivo de presentar Veneno. En esa oportunidad le hice una nota en la radio.-
Coda 3 ) y final. Esto sucedió en 1998 cuando estuvieron Los Van Van en Buenos Aires, Pupy aún con ellos se acercó hasta mi programa radial para una nota y para sentir, según me dijo, una de las grandes emociones acá. Le hice escuchar un solo de piano de su Papá que también se llamaba como él con el Conjunto Chapottin. No le había dicho nada, se lo pasé de sorpresa. Cuando llegamos de vuelta al hotel me hizo escuchar un trabajo que ya tenía terminado, “De la Timba a Pogolotti” me hizo una copia y en papel pentagramado y de puño letra me puso los títulos, los autores y los interpretes (ver figura). El disco salió un año más tarde o sea en 1999 y fue una de las últimas cosas que hizo a titulo personal como antes había editado Lo mejo de Cesar Pedroso con los grandes exitos suyos en los Van-Van pero con otros interpretes y otros arreglos a modo de ejemplo Omara Portuondo haciendo el disco Azúcar, en la grabación que Pupy me dio en aquel momento estaba un tema cantado por el flautista de Los Van Van Jorge Leliebre “Ese huevo quiere sal” al que ahora tuve oportunidad de hacérselo escuchar y también regalarle la copia.
Durantes 2 semanas, a medida que se sucedían los días uno tras otro se continuaban los shows de Los Van Van en Buenos Aires, y a pesar que el repertorio fue casi el mismo a lo largo de toda la gira ninguna presentación se pareció a la otra, Caras y Caretas, Rosario y La Trastienda de la primer semana fueron distintos entre si, la diferencia fundamental se vio en el público, mas participativo en algunos casos y no tanto en otros, la segunda semana se inició con un show en la discoteca Azúcar Belgrano y tras él 5 conciertos nuevamente en La Trastienda concluyeron esta visita de la mas importante orquesta de música bailable de Cuba, nuevamente las diferencias se vieron en la participación del público, cálido y efusivo en la discoteca propiedad de Guillermo Visciglia y con una importante cantidad de espectadores distantes en la última función del sábado 10 de Mayo en La Trastienda, aunque vale aclarar que en este caso la frialdad de esta parte del público fue opacada por la algarabía “caliente” del nutrido y juvenil grupo procedente de Rosario con Tati Barbosa a la cabeza.
En Azúcar Belgrano Los Van Van se presentaron tras 2 días de descanso pero a pesar de ello las consecuencias del trajín aun se les marcaba en los rostros, eso mas la incomodidad que les provocaba la estrechez del escenario puso algún gesto adusto, y quizás por eso varios músicos partieron raudos al finalizar el show. Por otro lado esta presentación duró algo mas que los otros shows y la participación del público fue intensa en todo momento, muchos cubanos, muchos conocidos, se dieron cita, trascendió el mero marco de un show para convertirse además en un hecho social, el servicio de cena promocionado en la publicidad fue abundante pero es de suponer que quienes se agolparon frente al escenario para no perderse un instante del show de la orquesta cubana difícilmente hayan podido acceder a las bandejas que corrían de un lado al otro en manos de una tropa de camareros.
En este punto vale detenerse, Quevedo a posteriori de los shows me hizo mención a la escasísima participación “bailable” del público, hecho repetido no solo en Azúcar Belgrano sino también en Rosario, en La Trastienda obviamente la superpoblación de mesas ocupando todo el ámbito impedían todo despliegue danzante, y la explicación evidente pasa por haber visto la devoción “vanvanera” de la gente que no quería perder detalle de lo que sucedía en el escenario, sentían que estaban viviendo un hecho único y que querían apreciar cada instante.
Con respecto a los 2 shows despedida de Los Van Van en La Trastienda mas allá de que contaron con un público menos comprometido es de destacar que las muy jóvenes fans rosarinas y quienes llegaron con ellas fueran permanentemente reconocidos durante ambos shows por Los Van Van, tributo que brindaron los cubanos al conmocionante y espectacular show que dieron en Willie Dixon de la ciudad santafesina.
Se fueron Los Van Van pero es seguro que pronto volverán y aunque anunciaron una poco probable nueva visita en Noviembre seguramente esta se realizará algo mas tarde ya con su nuevo lanzamiento discográfico en el mercado, el enorme éxito de esta gira demuestra que la orquesta cubana cuenta con gran cantidad de seguidores y habiendo convocado a 10000 personas entre todas las presentaciones, cantidad de público que difícilmente puede igualar otro artista del género, amerita para un nuevo tour que los productores evalúen presentaciones en ámbitos de mayor trascendencia.
Se fueron Los Van Van y una pléyade de seguidores estará esperando una nueva oportunidad de disfrutarlos en vivo, aquellos que no los hayan visto esta vez tendrán un nueva y esta vez imperdible oportunidad, no se puede hablar de salsa y no haber visto a Los Van Van.
Se fueron Los Van Van, se fue el tren.
Mayo
2008
